Selon leur propre estimation, le savant français Peter Abelard «a confondu toutes les découvertes de l’époque» concernant ses réflexions philosophiques. Au niveau de sa popularité, après avoir battu ses professeurs dans des arguments logiques et fondé leur propre université, Abélard approuva le siège à l’université cathédrale Notre-Dame de Paris en 1115. Ses conférences sur l’approche grecque et la théologie chrétienne attirèrent un grand nombre d’étudiants, mais Héloïse d’Argenteuil, 17-12 mois, sortait tout droit du groupe. «Je l’ai trouvée, je l’aimais, je me suis fixé pour qu’elle me fasse plaisir», se reflète Abélard dans son autobiographie. Héloïse résidait avec son grand-père Fulbert, chanoine de la cathédrale – pas vraiment d’homme avec qui être à la légère. Cela n’a présenté qu’un léger combat pour Abélard, qui a conçu un plan pour sortir Héloïse des yeux vigilants du canon. «J’étais ambitieux dans mon choix [de la jeune femme], et j’espérais avoir des obstacles, afin de pouvoir les surmonter avec la gloire et le plaisir supérieurs», a publié Abelard. Il s’est lié d’amitié avec Fulbert en utilisant une connaissance commune, et dans un coup de cœur de chance, Fulbert l’a nommé pour entraîner Héloïse en vue. «Peux-tu y penser, il m’a permis de profiter de sa table à dîner, plus un condo dans leur résidence? [Et] par cela signifie que j’ai trouvé des possibilités d’être en exclusivité avec elle », écrivit Abelard, manifestement content de lui. Héloïse a décliné amoureux de son entraîneur, qui a plus du double de son âge; leurs cours privés ont rapidement dégénéré en leçons de chair. Rapidement, leur amour ne pouvait pas être couvert à l’heure d’été, et ils se contentaient secrètement la nuit pour «exprimer des affections communes». Comme l’a dit sans ambages l’un des contemporains d’Abélard, le professeur découvert «lui a appris à ne pas se battre mais à forniquer». Les rumeurs sur la situation d’Abélard et d’Héloïse se sont répandues dans tout Paris, revenant progressivement à l’oreille de Fulbert. Le grand-père enragé a jeté le professeur de sa propriété et dans la rue. Abélard a refusé d’abandonner son jeune amant. Après avoir loué un appartement à proximité de la maison de Fulbert, il s’est contenté de la femme de chambre d’Héloïse Agaton. Il l’interroge pour devenir intermédiaire entre eux et Héloïse. Malheureusement pour Abélard, la bonne a eu ses pensées pour lui: je suis juste profondément amoureuse de toi, Abélard; Je comprends que vous aimez Héloïse, et donc je ne vous blâme généralement pas; Je veux simplement prendre plaisir au prochain domaine de vos affections. Habituellement, ne vous laissez pas perplexe avec des scrupules; un homme prudent doit en aimer plusieurs en même temps, alors si quelqu’un doit échouer, il ou elle n’est pas encore laissé sans provision.